Las largas condenas de cárcel impuestas a 16 hombres, entre ellos destacados defensores de reformas que habían intentado crear una asociación de derechos humanos en Arabia Saudí, son noticias preocupantes, ha expresado hoy Amnistía Internacional. Según informes, las penas dictadas el martes por el tribunal penal especializado de Riad tienen una duración de entre cinco y 30 años de cárcel. Los procesados fueron condenados por cargos que incluyen la creación de una organización secreta, intento de toma de poder, instigación contra el rey, financiación del terrorismo y blanqueo de dinero. “Aunque algunos de estos cargos parecen muy graves, las autoridades cuentan en su historial con numerosos casos de penas impuestas a personas consideradas como amenazas contra la seguridad, únicamente por defender de forma pacífica el cambio político y el respeto a los derechos humanos”, ha afirmado Philip Luther, director en funciones del Programa Regional para Oriente Medio y el Norte de África de Amnistía Internacional. “El proceso judicial de este caso ha sido escandalosamente injusto y muchas de las acusaciones presentadas contra los procesados estaban relacionadas únicamente con el ejercicio pacífico de sus derechos a la libertad de expresión y de asociación, por lo que es probable que al menos algunos de los condenados sean presos de conciencia.” Nueve de los hombres condenados, entre ellos activistas, abogados y profesores de universidad, fueron detenidos en febrero de 2007 tras haberse reunido para decidir la creación de una asociación de derechos humanos y haber divulgado un llamamiento a favor de reformas políticas. En su momento, el ministro del Interior dijo que los detenidos habían sido arrestados por recaudar fondos para financiar el terrorismo, algo que ellos han negado. Otros siete hombres fueron detenidos posteriormente por su presunta vinculación con Saud Al Hashimi, uno de los defensores de la reforma. Muchos de los detenidos han permanecido durante largos periodos de tiempo recluidos en régimen de aislamiento, y en ocasiones en régimen de incomunicación. Al menos dos de los detenidos han denunciado que fueron torturados bajo custodia, y uno de ellos ha afirmado que se vieron obligados a “confesar” como resultado de esas torturas. Se teme que otros hayan sufrido un trato similar. Los cargos contra los 16 detenidos se presentaron en agosto de 2010, alrededor de tres años y medio después de la detención de los primeros nueve. A los abogados y familiares no se les permitió conocer los detalles de los cargos presentados contra los detenidos hasta pasados varios meses, y se les negó el acceso a muchas de las partes del proceso judicial. No obstante, durante los últimos meses algunos familiares y medios de comunicación estatales han podido asistir a las sesiones ante los tribunales. De los 16 hombres procesados, 14 de ellos se enfrentan a la prohibición de viajar una vez cumplida la pena de cárcel, y un ciudadano yemení y otro sirio serán expulsados a sus respectivos países cuando queden en libertad. Las sentencias se presentarán por escrito en las próximas semanas, y los procesados contarán con un plazo de 30 días para recurrirlas. Hasta ese momento, nueve de ellos estarán en libertad bajo fianza y seis permanecerán detenidos. El otro procesado, Abdullah Al Rifai, que fue puesto en libertad bajo fianza en su momento, según parece, fue detenido ayer por reírse ante el tribunal. No se sabe con exactitud dónde se encuentra detenido. Condenas: Los nueve detenidos en febrero de 2007: Saud Al Hashimi – 30 años de cárcel, 30 años de prohibición de viajar tras su puesta en libertad, y una sanción económica de 2 millones de riyales (aproximadamente 534.000 dólares estadounidenses). Abdul Aziz Al Khariji - 22 años de cárcel, 20 años de prohibición de viajar tras su puesta en libertad y una sanción económica de 1 millón de riyales (aproximadamente 267.000 dólares estadounidenses). Musa Al Qirni - 20 años de cárcel y 20 años de prohibición de viajar tras su puesta en libertad. Suliaman Al Rashudi - 15 años de cárcel y 15 años de prohibición de viajar tras su puesta en libertad. Abdul Rahman Khan – 20 años de cárcel y 20 años de prohibición de viajar tras su puesta en libertad. Essam Basrawi - 10 años de cárcel y 10 años de prohibición de viajar tras su puesta en libertad. Saif Al Din Al Sharif - 10 años de cárcel y 10 años de prohibición de viajar tras su puesta en libertad. Fahd Al Qurshi - 10 años de cárcel y 10 años de prohibición de viajar tras su puesta en libertad. Abdul Rahman Al Shumayri – 10 años de cárcel y 10 años de prohibición de viajar tras su puesta en libertad. Los otros siete: Waleed Al Amri – 25 años de cárcel y 25 años de prohibición de viajar tras su puesta en libertad. Abdullah Al Rifai (ciudadano sirio) – 15 años de cárcel y expulsión a Siria tras su puesta en libertad. Ali Al Qirni – 10 años de cárcel y 10 años de prohibición de viajar tras su puesta en libertad. Mutassem Mukhtar – 10 años de cárcel y 10 años de prohibición de viajar tras su puesta en libertad. Ridat Al Majayshi – 8 años de cárcel y ocho años de prohibición de viajar tras su puesta en libertad. Khaled Al Abassi – 8 años de cárcel y ocho años de prohibición de viajar tras su puesta en libertad. Saleh Al Rashidi (ciudadano yemení) – 5 años de cárcel y expulsión a Yemen tras su puesta en libertad.
