Camboya

Información extraída de nuestro INFORME La situación de los derechos humamos en el mundo, abril 2024

La tala ilegal desenfrenada y el desarrollo urbanístico sin control violaban los derechos humanos de los pueblos indígenas y de la población urbana pobre. La libertad de expresión y asociación siguió sometida a fuertes restricciones y continuaron celebrándose juicios injustos contra miembros y simpatizantes de la oposición política. Las autoridades detuvieron, recluyeron y agredieron a trabajadores y trabajadoras en huelga. Aunque se tomaron algunas medidas para combatir la trata de seres humanos, ésta siguió siendo una práctica generalizada. No se protegió el derecho a una vivienda adecuada, y los micropréstamos dieron lugar a abusos contra los derechos humanos.

Información general

A lo largo de todo 2022 se mantuvo la campaña de represión iniciada por el gobierno en 2017 contra los medios de comunicación independientes, las organizaciones de la sociedad civil y la oposición política. Observadores independientes señalaron con preocupación irregularidades en las elecciones locales de junio, en las que el gobernante Partido del Pueblo Camboyano se hizo con el 80% de los escaños. Este resultado fue cuestionado por el Partido de la Luz de las Velas, del que formaban parte exmiembros del Partido de Rescate Nacional de Camboya, prohibido en 2017 en virtud de una orden judicial. La contribución determinada a nivel nacional de Camboya permanecía inalterada desde 2020 en una reducción del 50% de las emisiones históricas para 2030.

Degradación ambiental

Continuó la tala ilegal a gran escala de bosques protegidos, con graves consecuencias para los pueblos indígenas, cuyos medios de subsistencia y cultura dependían de ellos.¹ Activistas indígenas denunciaron amenazas de muerte de las autoridades y un aumento de las armas de fuego en manos de leñadores ilegales a lo largo del año. En agosto, la indignación de la opinión pública hizo que el gobierno detuviera la tala en el bosque de Phnom Tamao, aunque ya se habían talado cientos de hectáreas.

Asimismo, continuó la destrucción de lagos y humedales —especialmente, alrededor de la capital, Phnom Penh— para iniciativas de desarrollo privado, lo que se tradujo en un mayor riesgo de inundaciones y provocó la pérdida de viviendas y medios de sustento entre las comunidades aledañas, muchos de cuyos integrantes dependían de ingresos precarios o vivían en la pobreza.

El gobierno siguió vendiendo y regalando Boeung Tamok —uno de los últimos lagos que quedaban en Phnom Penh— a empresas privadas para que lo drenaran y lo urbanizaran. En julio, el Tribunal Supremo de Camboya confirmó las sentencias condenatorias de tres activistas ambientales del grupo Madre Naturaleza Camboya por “incitación a la comisión de un delito”, y dejó en suspenso el cumplimiento de parte de sus penas de prisión. Los activistas, dos hombres y una mujer, habían sido detenidos en 2020 por protestar contra la privatización del lago, y seguían sometidos a restrictivas condiciones de libertad vigilada. Para continuar con la urbanización de Boeung Tamok, en septiembre las autoridades desmantelaron las casetas de los pescadores locales.

Libertad de expresión

El 16 de agosto, miembros de la guardia personal del primer ministro detuvieron a 4 periodistas y 4 activistas del grupo de justicia social Khmer Thavrak que estaban documentando la destrucción causada por la tala ilegal en el bosque de Phnom Tamao. Según informes, uno de los periodistas fue golpeado en el rostro cuando estaba filmando la detención. Las 9 personas detenidas quedaron en libertad sin cargos, pero las obligaron a firmar un documento en el que admitían haber volado un dron sin permiso.

El 3 de febrero, Veourn Veasna, simpatizante del ilegalizado Partido de Rescate Nacional de Camboya, fue declarado culpable de “incitación a la comisión de un delito” y condenado a dos años de prisión a causa de un poema que había publicado en Facebook en el que se criticaba a Hun Sen.

Libertad de asociación

En 2022 se siguió hostigando judicialmente a integrantes y simpatizantes de partidos políticos de la oposición. Al concluir el año seguía en curso el juicio, iniciado en 2020, del líder del Partido de Rescate Nacional de Camboya, Kem Sokha, acusado de traición, cuya sentencia estaba prevista para el 3 de marzo de 2023. A lo largo del año se celebraron juicios colectivos contra otras 115 personas miembros y simpatizantes de ese partido, de las cuales 67 fueron declaradas culpables y condenadas a penas de entre 5 y 18 años de prisión. Expertos de la ONU en derechos humanos calificaron los juicios de “manifiestamente irregulares” y pidieron la revisión de todas las sentencias condenatorias.

Durante el año se recluyó o encarceló de manera arbitraria a 5 integrantes del Partido de la Luz de las Velas. El 7 de septiembre, el vicepresidente del partido, Son Chhay, fue declarado culpable de difamación, sancionado con una multa de 17 millones de rieles camboyanos (unos 4.098 dólares estadounidenses) y obligado a pagar una indemnización de 3.000 millones de rieles (unos 727.132 dólares) al Partido del Pueblo Camboyano por haber puesto en entredicho la imparcialidad de las elecciones de junio.

Derechos laborales

La policía detuvo y agredió físicamente a sindicalistas y trabajadores y trabajadoras en huelga que pedían subidas salariales y la readmisión del personal despedido del casino NagaWorld de Phnom Penh en los despidos masivos que la empresa había efectuado a finales de 2021.

En enero, las autoridades detuvieron a 28 integrantes del Sindicato de Defensa de los Derechos Laborales del Personal Jemer de NagaWorld. La presidenta del sindicato, Chhim Sithar, y otras 9 personas, todas ellas acusadas de “incitación a la comisión de un delito”, quedaron más tarde en libertad bajo fianza, pero al concluir el año su causa seguía pendiente de resolución. Las otras 18 personas quedaron en libertad sin cargos tras haberse comprometido por escrito a no volver a hacer huelga. Chhim Sithar volvió a ser detenida el 26 de noviembre de 2022 por incumplir condiciones de la libertad bajo fianza que ni ella ni sus abogados conocían.²

El 5 de febrero, 6 personas pertenecientes a ese mismo sindicato fueron detenidas cuando salían de un centro de pruebas de COVID-19, tras la orden del gobierno de que todas las personas implicadas en la huelga de NagaWorld se sometieran a estas pruebas. De ellas, 3 fueron posteriormente acusadas de “obstrucción de las medidas de lucha contra la COVID-19” en aplicación de las normativas sobre COVID-19 implantadas en 2021, delito que podía conllevar penas de hasta 20 años de prisión. Quedaron en libertad bajo fianza, pero al concluir el año seguían pesando cargos en su contra.

El 11 de agosto, la policía propinó puñetazos y patadas a personas que protestaban en el exterior del casino NagaWorld, a consecuencia de lo cual al menos 17 mujeres resultaron heridas y una de ellas tuvo que ser hospitalizada. El 12 de septiembre, la policía golpeó con walkie-talkies a sindicalistas y trabajadores y trabajadoras en huelga cuando intentaban presentar ante el Ministerio de Trabajo una petición en la que solicitaban una solución al conflicto y la retirada de las acusaciones de actuación ilegal formuladas contra Yang Sopor, presidenta de la Alianza Camboyana de Sindicatos, por su apoyo a la huelga.

El 30 de septiembre, NagaWorld presentó denuncias penales contra cuatro mujeres del Sindicato de Defensa de los Derechos Laborales por violación de la propiedad, daños intencionales graves y detención ilegal.

Trata de personas

El 9 de septiembre, el Ministerio de Justicia anunció el establecimiento de un grupo especial para coordinar las investigaciones y los enjuiciamientos de responsables de trata de mano de obra extranjera con destino a Camboya. Las autoridades llevaron a cabo redadas en Phnom Penh y en la ciudad de Sihanoukville que permitieron rescatar a cientos de trabajadores y trabajadoras víctimas de trata.

Según los medios de comunicación y otras fuentes de información, muchas otras víctimas de trata —incluidos niños y niñas— se encontraban retenidas en “recintos de esclavos” y eran obligadas a trabajar en fraudes cibernéticos y de otros tipos. Las víctimas rescatadas afirmaron haber sido violadas, golpeadas y sometidas a otras formas de violencia física por los guardias. Algunas murieron al tratar de escapar. Las personas detenidas por su presunta implicación en la trata de seres humanos eran, en general, subalternas.

El 30 de agosto, el Tribunal Provincial de Preah Sihanouk condenó a Chen Baorong, presidente de la ONG de lucha contra la trata Equipo Benéfico Camboya-China, y a otros 2 hombres, Chen Xiaohua y Tan Xiaomei, a 2 años de prisión. Su enjuiciamiento parecía ser en represalia por la publicidad internacional negativa relacionada con el rescate de una víctima de trata que afirmó que sus captores le habían extraído sangre. El 21 de diciembre, sus condenas se redujeron a 10 meses en apelación.

Derechos económicos, sociales y culturales

En abril, la Oficina del Asesor en Cumplimiento/Ombudsman de la Corporación Financiera Internacional (IFC) —órgano internacional encargado de resolver las quejas de personas afectadas por proyectos respaldados por la IFC— admitió a estudio una queja presentada por ONG locales en nombre de 19 personas —algunas de ellas, indígenas— que denunciaban abusos contra los derechos humanos, tales como ventas de tierras bajo coacción, migración forzada y trabajo infantil, a causa de la falta de diligencia debida y la inadecuada supervisión de los préstamos por parte de 6 instituciones de microfinanzas y bancos de Camboya.

Derecho a la vivienda

Al carecer de los títulos de propiedad de las tierras, miles de personas corrían peligro de desalojo y no tenían acceso a indemnizaciones de conformidad con la legislación nacional. Según la ONG del derecho a la tierra y a la vivienda Sahmakum Teang Tnaut, desde 2020 habían sido sometidas a desalojo forzoso 1.507 familias por no haber podido demostrar que la tierra en la que vivían era de su propiedad.

1. Cambodia: ‘Our traditions are being destroyed’. Illegal logging, repression, and Indigenous peoples’ rights violations in Cambodia’s protected forests, 28 de enero
2. Cambodia: Imprisoned union leader must be released. Chhim Sithar, 14 de diciembre