La última tragedia en el Mediterráneo pone de manifiesto los fallos de la UE en las operaciones de rescate

La muerte de al menos otros 10 refugiados y migrantes en el Mediterráneo pone de manifiesto la manera en que los gobiernos europeos siguen sin proporcionar recursos adecuados para una operación coordinada de búsqueda y rescate que podrían salvar innumerables vidas. Así lo ha manifestado hoy Amnistía Internacional. “Una vez más, los buques mercantes y los guardacostas nacionales han respondido valerosamente al inmenso y creciente desafío de salvar la vida a migrantes, refugiados y solicitantes de asilo vulnerables ante las costas meridionales de Europa”, ha manifestado Gauri van Gulik, directora adjunta del Programa para Europa y Asia Central de Amnistía Internacional. “Pero eso dista de ser suficiente, habida cuenta de esta crisis humanitaria cada vez más grave. Sin una operación europea de búsqueda y rescate, el enfoque de la Unión Europea parece cada vez más desorganizado y negligente.” La angustia de casi un millar de personas refugiadas y migrantes El 3 de marzo, en un plazo de 24 horas, ocho operaciones diferentes de búsqueda y rescate en el estrecho de Sicilia salvaron la vida de al menos 941 migrantes. En uno de los casos, una embarcación volcó cuando los refugiados –entre los que, según los guardacostas italianos, había numerosos sirios– vieron a lo lejos un remolcador y se agolparon en un costado de la embarcación. Aunque se rescató a 121 personas, se recuperaron 10 cadáveres. Las llamadas de socorro más recientes se recibieron desde unas 50 millas náuticas (92km) al norte de Libia, mucho más allá de las aguas patrulladas por la operación Tritón, la operación de la UE para la gestión de fronteras. A la llamada de socorro respondieron buques mercantes, y también guardacostas italianos y tunecinos. También participó un barco de la operación Tritón, para ayudar a los esfuerzos nacionales. El “sentido de urgencia” de la UE En una conferencia de prensa celebrada hoy en Bruselas, la Comisión Europea manifestó que la UE necesita un “sentido de urgencia” colectivo sobre su respuesta a la migración en Europa. Está previsto que en mayo se publique una nueva Agenda Europea de Migración que incluirá el aumento de rutas seguras y legales de migración a Europa. Sin embargo, no se espera que esta agenda prepare el camino a una misión coordinada de búsqueda y rescate con la que responder al creciente número de muertes en el mar. Amnistía Internacional ha pedido reiteradamente una misión de búsqueda y rescate de toda la UE que tenga al menos el mismo mandato y los mismos recursos que la operación Mare Nostrum, que salvó más de 170.000 vidas antes de cancelarse a finales del año pasado. “La Comisión Europea ha reconocido hoy públicamente que la operación Tritón no sustituye a la operación Mare Nostrum emprendida por Italia. Sin duda, la implantación de un sentido de urgencia debería incluir la eliminación de todos los obstáculos para llenar el vacío dejado por la cancelación de esta operación fundamental de búsqueda y rescate”, ha manifestado Iverna McGowan, directora en funciones de la Oficina de Amnistía Internacional ante las Instituciones Europeas. Otros órganos internacionales se han hecho eco de esta petición. En un comunicado de prensa hecho público en vísperas de una reunión clave de la Organización Marítima Internacional, de la ONU, que se celebrará hoy en Londres, la Cámara Naviera Internacional (ICS) ha pedido a los Estados miembros de la UE que “actúen con urgencia para evitar la pérdida de miles de vidas más”.