La Gran Sala del Tribunal Europeo de Derechos Humanos ha dictado hoy una sentencia histórica en el caso de Osman Kavala, defensor de los derechos humanos y líder de la sociedad civil encarcelado ilegalmente en Turquía desde noviembre de 2017, resolviendo que la permanencia en prisión de Kavala es ilegal y declarando que se están violando sus derechos a un juicio con las debidas garantías, y a la libertad de expresión y asociación. Asimismo, halló que su pena de cadena perpetua agravada constituye un trato inhumano y degradante, y que las autoridades turcas actuaron de mala fe al mantenerlo recluido ilegalmente. El Tribunal concluyó que había sido declarado culpable con el motivo oculto de castigarlo y silenciarlo, y de impedir su trabajo de derechos humanos, y ordenó su excarcelación a la mayor brevedad posible y la anulación de su sentencia condenatoria.
Las organizaciones de derechos humanos Human Rights Watch, Comisión Internacional de Juristas y Turkey Litigation Support Project habían hecho una intervención conjunta ante el Tribunal sobre las cuestiones fundamentales en materia de derechos que están en juego en el caso. Amnistía Internacional declaró a Osman Kavala y a las seis personas enjuiciadas en el mismo procedimiento presas de conciencia en junio de 2022.
En lo que se conoció como el “juicio del parque Gezi”, Kavala fue condenado el 25 de abril de 2022 a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por “intentar derrocar el gobierno”; las demás personas juzgadas en el mismo procedimiento recibieron penas de 18 años de cárcel por “colaborar en el intento de derrocar el gobierno” durante las protestas de 2013. “Las autoridades turcas deben excarcelar inmediatamente a Osman Kavala y anular su condena en virtud tanto de las obligaciones legales internacionales de Turquía como de la propia Constitución turca”, alegaron estos grupos.
“Hoy, en su sentencia más reciente, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos ha establecido de forma exhaustiva que el encarcelamiento durante casi nueve años de Osman Kavala se basa en un juicio por motivos políticos”, declaró Eve Geddie, directora de la Oficina de Amnistía Internacional ante las Instituciones Europeas.
“Turquía ha hecho caso omiso de dos sentencias vinculantes anteriores del Tribunal sobre este caso. Esta obstrucción de la justicia ha de terminar. Las autoridades turcas, incluidas las judiciales y las fiscales, deben actuar para excarcelar a Osman Kavala inmediata e incondicionalmente”.
En su sentencia más reciente, el Tribunal Europeo examinó la totalidad de las actuaciones seguidas en el juicio del parque Gezi, en las que la fiscalía alegó falsamente que las protestas pacíficas de 2014 en el parque Gezi de Estambul habían sido un intento de derrocar al gobierno. El Tribunal evaluó el acta de acusación formal, los cargos, las supuestas pruebas, el juicio, los recursos y la sentencia condenatoria a la luz de las garantías procesales del Convenio Europeo de Derechos Humanos y concluyó que todos los fundamentos en que se basa la privación de libertad de Kavala y su sentencia condenatoria eran “una flagrante negación de justicia”. El Tribunal reconoció también las deficiencias estructurales que menoscaban la independencia y la imparcialidad del poder judicial en Turquía, y ordenó que se tomaran medidas para corregirlas.
“El más alto tribunal de derechos humanos de Europa ha confirmado más allá de toda duda que la detención, encarcelamiento, procesamiento y condena de Kavala como parte del juicio del parque Gezi tenía motivos políticos y era totalmente defectuoso de principio a fin”, dijo Ayşe Bingöl Demir, directora de Turkey Litigation Support Project.
“Las deficiencias sistémicas que hicieron posible la violación de sus derechos desde su detención en octubre de 2017 han quedado al descubierto una vez más”.
Esta es la tercera resolución que dicta el Tribunal Europeo sobre la situación de Kavala. En diciembre de 2019, el Tribunal concluyó que su detención violaba su derecho a la libertad y que perseguía el propósito oculto de silenciarlo como defensor de los derechos humanos, y ordenó su liberación inmediata. En julio de 2022, en su segunda sentencia sobre el caso, el Tribunal concluyó que Turquía estaba incumpliendo su obligación de ejecutar la sentencia de 2019.
Según los grupos, “el sistema del Convenio Europeo para la protección de los derechos humanos está ahora frente a una prueba determinante”. Pese a estas resoluciones, el Consejo de Europa no ha adoptado ninguna medida significativa para asegurar que Turquía cumple las sentencias del Tribunal en el caso Kavala.
“Turquía fue uno de los primeros Estados que se incorporaron al Consejo de Europa y se convirtieron en parte en el Convenio Europeo de Derechos Humanos en cuya virtud acuerda respetar y proteger los derechos que este consagra y cumplir las sentencias vinculantes de su Tribunal”, afirmó Temur Shakirov, director del Programa de Europa y Asia Central de la Comisión Internacional de Juristas.
“Ahora debe cumplir esas obligaciones, y el Consejo de Europa tiene que actuar para garantizar que las cumple”.
El Comité de Ministros (órgano decisorio del Consejo de Europa) tiene el cometido de supervisar la ejecución y cumplimiento de las sentencias del Tribunal. Ante este incumplimiento grave y continuo, el Consejo de Europa, su Asamblea Parlamentaria y su secretario general también tienen que adoptar todas las medidas necesarias y usar todas las herramientas adecuadas de que dispongan para lograr el cumplimiento de estas sentencias a fin de garantizar que Osman Kavala es finalmente excarcelado. El Consejo de Europa y sus Estados miembros deben reconocer las implicaciones del hecho de que Turquía no haya cumplido estas sentencias, algo que representa una grave amenaza para la eficacia y credibilidad del sistema del Convenio.
Los Estados miembros del Consejo de Europa deben asimismo mantener la máxima prioridad del caso Kavala en su agenda sobre Turquía y plantear el cumplimiento de estas sentencias en términos claros e inequívocos a las autoridades turcas, incluso articulando exigencias concretas sobre la excarcelación inmediata de Osman Kavala.
“Osman Kavala lleva encarcelado ilegalmente casi nueve años”, declaró Aisling Reidy, asesora jurídica principal de Human Rights Watch.
“El Tribunal Europeo ya ha exigido su excarcelación inmediata tres veces. Es vital que el Consejo de Europa y sus Estados miembros actúen para garantizar que se respetan las sentencias del Tribunal y que Osman Kavala sea por fin excarcelado”.
