Londres.- Cuando las fuerzas de seguridad sirias llegaron en busca de Muhammad Al Hamwi, el 23 de septiembre, hicieron una amenaza calculada para infundir temor a cualquier padre o madre sirios. El hombre al mando dijo a los padres de Muhammad: “Voy a aplastar con mi pie la garganta de vuestro hijo. Os lo devolveré como Ghayath Mattar.” Los Al Hamwi sabían perfectamente a qué se refería. Ghayath, un amigo de Muhammad, había sido detenido el 6 de septiembre tras ayudar a encabezar las protestas pacíficas del suburbio de Daraya de la capital. Cuatro días después devolvieron a sus padres su cadáver con señales de tortura. Amnistía Internacional ha recogido información sobre más de 100 personas que se cree han muerto bajo custodia desde abril de este año. Según informes, a Muhammad Al Hamwi se lo llevaron la noche del 23 de septiembre, junto con su padre y otras dos personas del mismo edificio de apartamentos. Su hermano Haytham dijo a Amnistía Internacional que creía que se habían llevado a Muhammad porque había estado filmando las protestas por la reforma y publicando los vídeos en Internet. No tenía ni idea de por qué habían detenido a su padre. Amnistía Internacional ha expresado su temor por la seguridad de al menos nueve activistas de Daraya que han sido detenidos en los últimos meses. Haytham, activista que pasó dos años y medio en la cárcel como preso de conciencia antes de marcharse de Siria rumbo al Reino Unido, cree que la cifra es muy superior. Él calcula que han sido detenidas unas 600 personas en su antiguo barrio y dice que ya tiene más viejos amigos en la cárcel que en libertad. “Cada familia —dice— tiene un miembro que está ahora en prisión.” Pero Haytham prefiere considerarlos “desaparecidos” más que encarcelados. Nadie sabe a dónde se han llevado a estas personas ni de qué están acusadas, aunque se rumorea que están bajo custodia de los servicios de inteligencia de la Fuerza Aérea, la principal agencia de seguridad que actúa en Daraya, según los activistas de derechos humanos. Haytham cree que el número creciente de detenciones representa una nueva estrategia de las autoridades sirias para sofocar seis meses de protestas a favor de la democracia. “Aunque continúan los homicidios, han visto que son más eficaces las detenciones que los homicidios porque la sangre suele avivar las protestas… las detenciones infunden más miedo.” Y si esa es la estrategia, Haytham cree que está funcionando. Dice que las protestas en Daraya se han reducido a reuniones de 20 o 30 activistas que filman rápidamente la manifestación antes de dispersarse. “Daraya está ahora sobre todo tranquila, porque la mayoría de los activistas están en prisión. Las fuerzas de seguridad están por todas partes: en la calle, en los edificios, ¡por todas partes!” Haytham no considera a su hermano Muhammad un activista político. Confía en que la amenaza contra la vida de Muhammad no se traduzca en hechos. Pero después de la muerte de Ghayath Mattar, nadie puede estar seguro. Las familias de las personas desaparecidas sólo pueden esperar y confiar.
