En 1999, la ONU fijó el 25 de noviembre como Día Internacional para la Eliminación de la Violencia contra la Mujer, en memoria de Minerva, María Teresa y Patria Mirabal. Asesinadas por la dictadura de Trujillo en 1960, su valentía convirtió a las “Mariposas” en un símbolo global de resistencia feminista y de defensa de los derechos humanos.
La historia de las hermanas Mirabal se desarrolla bajo la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo, quien gobernó República Dominicana con mano de hierro entre 1930 y 1961. Durante más de tres décadas, el régimen de Trujillo (considerado uno de los más sangrientos de América Latina) dejó miles de víctimas de desaparición forzada, tortura, censura y persecución política. El control del Estado era absoluto: la imagen del dictador estaba presente en monedas, edificios, escuelas y hasta en las oraciones públicas.
En este clima de miedo y represión, Minerva, Patria y María Teresa Mirabal se atrevieron a cuestionar públicamente la injusticia. Influenciadas por el pensamiento político progresista de su tiempo y por los movimientos de resistencia latinoamericanos, las tres hermanas se unieron a la Agrupación Política 14 de Junio, llamada así en honor a una fallida expedición de exiliados que intentó derrocar a Trujillo en 1959. Su implicación activa en la organización, que distribuía panfletos clandestinos y planificaba acciones contra el régimen, convirtió a las Mirabal en uno de los rostros más visibles de la disidencia.
Hermanas Mirabal. © casamuseohermanasmirabal.com
Fue entonces cuando Minerva comenzó a utilizar el nombre clandestino de “Mariposa”, con el que firmaba mensajes y comunicados políticos. El apodo se extendió a sus hermanas, dando origen al símbolo que hoy identifica su legado. La historia cuenta que Minerva conoció a Trujillo en una fiesta en 1949, donde el dictador intentó cortejarla; su rechazo público humilló al mandatario y marcó el inicio de una persecución personal contra toda la familia Mirabal.
En 1960, las tres hermanas fueron arrestadas en varias ocasiones junto a sus esposos. A pesar del riesgo, continuaron su militancia. El 25 de noviembre de ese año, cuando regresaban de visitar a sus maridos encarcelados en Puerto Plata, fueron interceptadas por agentes del Servicio de Inteligencia Militar (SIM), golpeadas brutalmente y estranguladas. Los cuerpos de Minerva (34 años), Patria (36) y María Teresa (25) fueron arrojados a un barranco junto con el coche en el que viajaban, en un intento de simular un accidente.
“Si me matan, sacaré los brazos de la tumba y seré más fuerte.”
El crimen conmocionó a la sociedad dominicana. Lejos de silenciar la oposición, su asesinato aceleró la caída del régimen, que se derrumbó pocos meses después, en mayo de 1961, cuando Trujillo fue finalmente abatido.
A partir de entonces, las “Mariposas” se convirtieron en símbolo de la lucha contra la violencia política y la opresión patriarcal. En 1981, durante el Primer Encuentro Feminista Latinoamericano y del Caribe celebrado en Bogotá, activistas de toda la región acordaron declarar el 25 de noviembre como día de acción y denuncia contra la violencia hacia las mujeres, en homenaje a las hermanas Mirabal.
La única sobreviviente, Dedé Mirabal, consagró el resto de su vida a preservar su memoria. Fundó la Casa Museo Hermanas Mirabal, en su casa familiar de Ojo de Agua, y publicó el libro Vivas en su jardín, que narra la historia de sus hermanas desde la intimidad y la resistencia cotidiana. En 1999, la Asamblea General de Naciones Unidas oficializó la fecha, dando dimensión universal a una historia que nació en República Dominicana pero pertenece al mundo entero.
“¿Por qué a usted no la mataron?, le preguntaban constantemente a Dedé Mirabal. 'Quedé viva para contarles la historia', responde ella.”
Mausoleo de las hermanas Mirabal. © casamuseohermanasmirabal.com
Las hermanas Mirabal, símbolo de la violencia de género
Las hermanas Mirabal fueron líderes, madres, mujeres que alzaron la voz para que se las escuchara y ahora son un símbolo contra la violencia de género. Aunque hayan pasado 63 años desde su muerte, el 25 de noviembre sigue siendo un signo de protesta porque todavía sigue habiendo víctimas a causa de la desigualdad de género, tal y como lo demuestran los datos:
- Según UNODC/ONU Mujeres (2024), en 2023 aproximadamente 51.100 mujeres y niñas fueron asesinadas en sus hogares por personas cercanas a ellas. Esto representa una mujer asesinada cada 10 minutos (140 mujeres al día).
- Datos publicados por UNICEF confirman que al menos 230 millones de mujeres y niñas de 15 a 49 años han sobrevivido a la práctica de la mutilación genital femenina en el mundo, lo que significaunaumento del 15% en 8 años (unos 30 millones más). . Su informe Mutilación genital femenina: Una preocupación mundial muestra que las cifras son más altas en países africanos con 144 millones de casos, frente a los 80 millones de Asia y los 6 millones de Oriente Medio.
- La trata de mujeres y niñas con fines de explotación sexual no frena. Según el último informe Mundial sobre Trata de Personas 2024 de UNODC, las mujeres y las niñas siguen representando la mayoría de las víctimas de trata detectadas en todo el mundo (61% en 2022). La mayoría de las niñas víctimas (60%) detectadas siguen siendo víctimas de trata con fines de explotación sexual.
- Según UNICEF más de 370 millones de niñas y mujeres vivas en la actualidad –una de cada ocho– han sufrido violaciones o abusos sexuales antes de los 18 años. La cifra se eleva aún más si tenemos en cuenta las formas de violencia sexual sin contacto físico, como el abuso verbal y online, en estos casos las estimaciones llegan hasta los 650 millones de niñas y mujeres afectadas en todo el mundo, una de cada cinco.
- La mayoría de los casos de violencia sexual en la infancia se producen durante la adolescencia, con un repunte significativo entre los 14 y los 17 años.
- Según un Estudio de Fad Juventud, en España el 60,6% de jóvenes (ambos géneros) ha sufrido alguna forma de violencia sexual digital. Las mujeres son las más afectadas: 28,7% reciben contenido sexual no solicitado versus 16% hombres; insultos en la red por su apariencia física (24,5% ellas y 18,3% ellos), acoso por un adulto siendo menor de edad (18,8% ellas y 14,6% ellos) y presión para hacerse fotos o vídeos de tipo sexual (16,4% ellas y 11,6% ellos).
- La brecha salarial de género persiste: en 2023, los ingresos brutos por hora de las mujeres eran, en promedio, un 12,0% inferiores a los de los hombres en la UE, según Eurostat. La principal causa de este fenómeno, según Bruselas, se repite en todo el continente: ellas dedican más tiempo a las tareas decuidados, que pueden ser de menores o familiares dependientes.
Teniendo en cuenta las cifras anteriormente expuestas, las mujeres siguen estando en desventaja en comparación con los hombres, a pesar de todos los movimientos sociales que se están llevando a cabo y todo el hincapié que muchas organizaciones internacionales están haciendo para impulsar la conciencia internacional sobre la igualdad de género. En este sentido, pequeños pasitos como recordar a todas aquellas víctimas de violencia de género, ayudar a aquellas mujeres que están viviendo una situación discriminatoria o acudir a la manifestación del 25N, puede provocar un gran efecto si acumulamos todos los granitos de arena que tenemos. Ya conocéis el dicho “el aleteo de una mariposa puede provocar un tsunami al otro lado del mundo".
Mural homenaje a las hermanas Mirabal. By Laollietopia - Own work, CC0
El legado de las hermanas Mirabal
La historia de las hermanas Mirabal traspasó las fronteras de República Dominicana para convertirse en un símbolo universal de resistencia, libertad y justicia. Más de seis décadas después, su legado sigue vivo en instituciones, homenajes y obras que mantienen encendida la memoria de las “Mariposas”.
- La provincia dominicana donde nacieron y fueron asesinadas se llama hoy Provincia Hermanas Mirabal, creada en 2007.
- El libro En el tiempo de las mariposas de Julia Álvarez (1994) llevó su historia al gran público e inspiró la película homónima protagonizada por Salma Hayek (2001).
- El símbolo de la mariposa y lemas como 'Volamos Juntas' se han usado en marchas del 25N en numerosos países de América Latina, Europa y el mundo, convirtiéndose en uno de los símbolos globales del feminismo latinoamericano.
- Desde el año 2000, los restos de las tres hermanas Mirabal y de Manolo Tavárez Justo (esposo de Minerva) reposan en un mausoleo en el jardín de la Casa Museo, declarado extensión del Panteón Nacional mediante decreto presidencial.
- En 2009, Dedé Mirabal publicó el libro Vivas en su jardín, donde narró la verdadera historia de sus hermanas. Lo hizo porque la novela de Julia Álvarez, aunque valiosa, era ficción, y ella quería que el legado biográfico real no se perdiera tras la ficción literaria.
- El brutal asesinato de las hermanas Mirabal causó tal conmoción nacional e internacional que aceleró el fin del régimen. Apenas seis meses después, el 30 de mayo de 1961, el dictador Rafael Trujillo fue emboscado y asesinado por disidentes.
