Las nuevas normas, anunciadas el 6 de febrero, que establecen que los periodistas de Hong Kong y Macao deben obtener aprobación previa de las autoridades antes de emprender cualquier viaje a la China continental suponen un paso atrás frente al acuerdo provisional alcanzado para las Olimpiadas, que se promulgó el 30 de diciembre de 2006 y expiró el 17 de octubre de 2008.
El requisito de obtener la aprobación previa permite a las autoridades chinas limitar el acceso al territorio continental a los periodistas de agencias y medios de comunicación que adoptan una postura más dura con el gobierno, y censurar los temas que estos periodistas pretenden cubrir. Esta nueva normativa constituye un obstáculo estructural que dificulta el trabajo normal de los periodistas de Hong Kong y Macao. El control es mucho más férreo que el de la normativa actual de medios de comunicación para periodistas extranjeros, promulgada el 17 de octubre de 2008, y la normativa actual para periodistas taiwaneses, promulgada el 1 de noviembre de 2008. Ambas normativas permiten entrar múltiples veces en China hasta que expire el permiso.
China ha aplicado marcos normativos diferentes a los periodistas extranjeros y a los de Hong Kong, Macao y Taiwán. El trato que recibieron todos ellos fue similar durante las Olimpiadas y su periodo de preparación, pero ahora varía según las normativas actuales: la que se aplica a los periodistas de Hong Kong y Macao es la más estricta de las tres.
En el año 2009 se conmemoran en China aniversarios importantes, como el 50 aniversario del levantamiento de 1959 en el Tíbet, el 30 aniversario del movimiento “Muro de la Democracia”, y el 20 aniversario de la represión de las protestas de 1989 en Tiananmen en favor de la democracia. Todos estos aniversarios atraerán la atención de los medios de comunicación.
Las autoridades deben eliminar todas las restricciones innecesarias, de manera que los periodistas tanto de Hong Kong, Macao y Taiwán como extranjeros o nacionales puedan desempeñar su trabajo e informar en un contexto conforme con las disposiciones relativas a la libertad de expresión plasmadas en los instrumentos de derechos humanos.
Información complementaria El 6 de febrero de 2009, la Oficina de Asuntos de Hong Kong y Macao, dependiente del Consejo de Estado, emitió las Medidas sobre Actividades Informativas de Periodistas de Hong Kong y Macao en la China Continental. En virtud de esta normativa, antes de realizar cualquier viaje al territorio continental, los periodistas de Hong Kong y Macao deben obtener, mediante la oficina de enlace del gobierno central en su localidad, un carnet de prensa emitido por la Asociación de Periodistas de Toda China (controlada por el Estado). Estos periodistas deben obtener asimismo el consentimiento previo de los entrevistados y deben presentarles los carnets antes mencionados o los carnets de prensa que les corresponden como residentes.
El 30 de diciembre de 2006, la Oficina de Asuntos de Hong Kong y Macao dictó medidas temporales para los periodistas de Hong Kong y Macao durante las Olimpiadas y su periodo de preparación. Esta nueva normativa, relativamente más flexible y parecida a la normativa temporal adoptada para los periodistas extranjeros y taiwaneses durante ese periodo, permitía que los periodistas de agencias de noticias de Hong Kong y Macao viajaran al territorio continental con un documento de viaje para entradas múltiples y realizaran entrevistas, siempre que obtuvieran el consentimiento de los entrevistados. Pese a esa normativa, los periodistas siguieron denunciando haber sufrido acoso al realizar entrevistas antes de las Olimpiadas y en su transcurso.
