Hong Kong: La sentencia del Tribunal Superior sobre prácticas policiales durante manifestaciones, un paso hacia la justicia
Las autoridades de Hong Kong adoptaron cada vez más la imprecisa y muy genérica definición de seguridad nacional empleada en la China continental, lo cual dio lugar a un rápido deterioro del derecho a la libertad de reunión pacífica, de expresión y de asociación.[1] Ante las multitudinarias protestas, el gobierno se vio obligado a suspender el proyecto de ley sobre Delincuentes Fugitivos y Asistencia Judicial Recíproca en Materia de Legislación Penal —también conocido como proyecto de Ley de Extradición—, que habría permitido la entrega de personas de Hong Kong a la China continental; después, en septiembre, lo retiró formalmente. Tras meses de protesta, los partidos en favor de la democracia ganaron por mayoría abrumadora las elecciones a los consejos de distrito, en las que se alcanzaron índices históricos de participación.
De haber sido aprobado, el proyecto de Ley de Extradición habría dejado expuesta a la población de Hong Kong al sistema de justicia penal de la China continental, que cuenta con un bien documentado historial de violaciones de derechos humanos.[2]
El proyecto de ley propuesto originó una serie de protestas, que se sucedieron a partir de marzo. Tres de ellas tuvieron carácter multitudinario, con una participación estimada de más de un millón, dos millones y 1,7 millones de personas que recorrieron de manera pacífica las calles los días 9 de junio, 16 de junio y 18 de agosto, respectivamente. Aunque el gobierno anunció la retirada del proyecto de Ley de Extradición el 4 de septiembre, el movimiento añadió nuevas reivindicaciones a sus demandas, como la apertura de una investigación independiente e imparcial sobre el uso de la fuerza por parte de la policía. A medida que el año fue avanzando, se intensificó la violencia tanto policial como de los manifestantes.[3]
La policía de Hong Kong respondió a las protestas con fuerza excesiva e innecesaria. Amnistía Internacional documentó el peligroso empleo de balas de goma y bolsas de perdigones por parte de la policía, palizas a manifestantes que no habían opuesto resistencia, tácticas agresivas para obstaculizar el acceso de periodistas a los actos de protesta y uso indebido de gas pimienta y gas lacrimógeno,[4] además de indicios de tortura y malos tratos bajo custodia.[5] El 31 de agosto, la policía empezó a desplegar cañones de agua mezclada con sustancias irritantes y tintes que marcaban a las personas indiscriminadamente para poder identificarlas más tarde.[6] En octubre, el gobierno invocó la Normativa de Excepción —una ley de la época colonial— para prohibir taparse la cara, total o parcialmente, en los actos de protesta.[7] Más adelante, el Tribunal Superior declaró inconstitucional esa prohibición. El gobierno presentó un recurso de apelación, que los tribunales verán en 2020.
El gobierno utilizó cargos imprecisos para enjuiciar y encarcelar a activistas por el ejercicio pacífico de su derecho a la libertad de reunión pacífica y de expresión. En abril, nueve líderes de las protestas de 2014 del movimiento prodemocrático “Revolución de los Paraguas” fueron declarados culpables de imprecisos cargos de “alteración del orden público”. Benny Tai y Chan Kin-man, profesores de derecho y sociología respectivamente, fueron condenados a 16 meses de cárcel cada uno, mientras que Raphael Wong, líder de un partido político, y el diputado Shiu Ka-chun fueron condenados a 8 meses cada uno. La fiscalía esgrimió como pruebas clave para demostrar las acusaciones de conducta delictiva conferencias de prensa, entrevistas en los medios de comunicación y reuniones públicas, en las que estos líderes en favor de la democracia habían hablado sobre sus campañas pacíficas de acción directa.[8] En agosto, Benny Tai quedó en libertad bajo fianza en espera de que se resolviera un recurso de apelación.
En marzo quedó confirmada la condena de dos semanas de prisión contra la activista del derecho a la vivienda Yip Po-lam, impuesta por realizar en 2014 ante el Consejo Legislativo una sentada contra el proyecto de desarrollo urbanístico Nuevos Territorios del Noreste. Este importante proyecto de infraestructuras del gobierno llevaba años provocando protestas de activistas y residentes locales, por la presunta connivencia del gobierno con los promotores inmobiliarios y por los desalojos y daños medioambientales que podría ocasionar.
En junio, el Tribunal de Última Instancia resolvió que restringir exclusivamente a las parejas heterosexuales los beneficios laborales conyugales y la posibilidad de acogerse a la declaración conjunta de la renta constituía un acto de discriminación por motivos de orientación sexual.[9] Sin embargo, ese mismo tribunal desestimó un recurso contra la política de obligar a las personas transgénero a operarse si querían que su género fuera legalmente reconocido, y otro en favor del matrimonio entre personas del mismo sexo.[10]
[1] Beijing’s “Red Line” in Hong Kong (ASA 17/0944/2019)
[2] Hong Kong: Proposed extradition law amendments a dangerous threat to human rights (comunicado de prensa, 7 de junio)
[3] Hong Kong: Open letter to the Chief Executive – calling for an independent commission of inquiry (comunicado de prensa, 28 de junio)
[4] How not to police a protest. Unlawful use of force by Hong Kong police (ASA 17/0576/2019)
[5] Hong Kong: Detenciones arbitrarias, palizas brutales y tortura bajo custodia, al descubierto (comunicado de prensa, 19 de septiembre)
[6] Hong Kong: Los cañones de agua representan un verdadero peligro en manos de una policía de gatillo fácil (comunicado de prensa, 9 de agosto)
[7] Hong Kong: Los poderes de excepción son un intento extremo de sofocar las protestas (comunicado de prensa, 4 de octubre)
[8] Hong Kong: Libertad para dirigentes de las protestas pro democracia de la “Revolución de los Paraguas” (comunicado de prensa, 24 de abril)
[9] Hong Kong: Una sentencia judicial, un enorme paso adelante hacia la igualdad para las parejas del mismo sexo (comunicado de prensa, 6 de junio)
[10] Hong Kong: Revés judicial a la lucha por la igualdad de las personas transgénero (comunicado de prensa, 1 de febrero); Hong Kong: Grave revés para el matrimonio igualitario (comunicado de prensa, 18 de octubre)
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