La naturaleza y la amplitud de la ola más reciente de globalización económica ha creado un mundo mucho más interdependiente que en ninguna otra época pasada. Desde el fin de la Guerra Fría, se ha producido una explosión del comercio y de las actividades financieras internacionales que ha ido acompañada de la correspondiente expansión del poder de las grandes empresas transnacionales y de las instituciones económicas supraestatales.

Si bien las actividades de las empresas proporcionan empleo a millones de personas y son percibidas como grandes creadoras de riqueza y bienestar, diversas prácticas empresariales que se aplican a diario pueden tener un impacto negativo sobre los derechos humanos de millones de personas.

Las empresas pueden violar los derechos humanos con sus prácticas de empleo, por el uso de sus servicios de seguridad, por fórmulas de colaboración con fuerzas de seguridad o grupos armados de oposición, por el modo en que sus procesos de producción repercuten en los trabajadores, las comunidades y el medio ambiente, por la interferencia que pueden producir en el acceso de muchas personas a bienes básicos o en la conservación de formas de vida ancestrales y valoradas.

Las empresas también pueden estar implicadas en abusos por su asociación con autoridades políticas o gobiernos represivos.

Amnistía Internacional trabaja para que las empresas asuman sus responsabilidades en materia de derechos humanos y para que existan normas jurídicas, nacionales e internacionales, que regulen sus obligaciones y responsabilidades.