Por los derechos humanos en todo el mundo

“Tissa y yo queremos dar las gracias a todos y cada uno de los activistas que firmaron peticiones y enviaron cartas al gobierno de Sri Lanka, a Tissa y al gobierno de Estados Unidos”, manifestó Ronnate Tissainayagam, esposa Tissa, cuando éste fue puesto en libertad. “Todas estas cartas y firmas fueron importantísimas para mantener vivo el caso de Tissa y finalmente conseguir su liberación. Las cartas a Tissa le consolaron enormemente mientras estuvo en prisión, y todavía las conserva todas […] A mí, el saber que todos los simpatizantes de Amnistía Internacional estaban ahí, mencionando su nombre, recogiendo firmas, sujetando pancartas y simplemente pensando en él, me dio muchísima fuerza. Ustedes marcaron la diferencia […] Si ahora estamos juntos es gracias a la perseverancia y la tenacidad de los activistas de Amnistía, y les instamos a todos a continuar con su excelente trabajo para que otras personas que están recluidas injustamente puedan sobrevivir y salir de su pesadilla”.

Tissa fue detenido en marzo de 2008 en el centro de detención de la División de Investigación sobre Terrorismo en la capital, Colombo, cuando visitaba a un colega, el impresor del North Eastern Monthly Vadivel Jasikaran, puesto bajo custodia un día antes. En contra de lo establecido por las leyes de Sri Lanka, no se dictó contra Tissa orden de detención ni se informó de su privación de libertad a su familia.

En agosto de 2008, Tissa fue acusado en virtud de la Ley de Prevención del Terrorismo de “complicidad con organización terrorista”, y de utilizar los beneficios obtenidos por el North Eastern Monthly en 2006. Las únicas pruebas presentadas por la acusación para respaldar los cargos eran dos artículos escritos por Tissa para la revista en 2006, en los que criticaba la manera en la que el ejército de Sri Lanka libraba la guerra contra los Tigres de Liberación de Eelam Tamil, y criticaba también el impacto de la guerra en la población civil.

La membresía mundial de Amnistía Internacional asumió el caso de Tissa: se enviaron cartas, se firmaron peticiones y se organizaron protestas. Tissa fue galardonado con el Premio Internacional a la Libertad de Prensa en 2009, y el presidente estadounidense, Barack Obama, destacó su figura como símbolo de la persecución de la prensa en todo el mundo.