El pasado 11 de febrero el Grupo de Vallecas de Amnistía Internacional instaló frente a la Asamblea de Madrid una mesa de recogida de firmas para solicitar a los gobiernos de Egipto y Siria que detengan las violaciones de los DDHH que se están produciendo en sus países en el marco de las protestas de la llamada "Primavera Árabe".

La iniciativa contó con una notable acogida por parte de los vecinos y vecinas de Vallecas, quienes con decenas de firmas se solidarizaron con las ansias de libertad y democracia de los pueblos del Norte de África y Oriente Medio.

Para agradecer estos gestos de solidaridad y calentar un poco los corazones en la fría mañana en la que se realizó la actividad, el grupo invitó a los firmantes a un dulce típico árabe y a un té caliente.

El pasado jueves 26 de enero el Grupo local de Vallecas de Amnistía Internacional (AI) y el Equipo de Relaciones Institucionales de Amnistía Internacional de Madrid (AIM) se reunieron con Eva Durán, concejal presidente del Distrito de Puente de Vallecas de la ciudad de Madrid. En la reunión se le trasladaron las preocupaciones de AI en relación con la situación de los derechos humanos en la ciudad de Madrid y, en concreto, el Distrito de Puente de Vallecas.

A partir de las recomendaciones de AI recogidas en su Agenda de Derechos Humanos para la ciudad de Madrid, se le plantearon a la concejal presidente del Distrito de Puente de Vallecas, entre otras, las recomendaciones de AI relativas a la lucha contra el racismo y la discriminación (identificaciones policiales de personas realizadas con sesgo racial), la violencia de género (riesgo de que los recortes presupuestarios afecten a los programas de protección de mujeres que sufren violencia de género), la formación de la Policía Local de Madrid en derechos humanos, la situación de los derechos económicos, sociales y culturales en el barrio (desalojos forzosos, deficiencias en el campo de la sanidad) y las relaciones internacionales del Ayuntamiento de Madrid (tratado de comercio de armas, ayuda al desarrollo). 

También se aprovechó la oportunidad para explicarle a Eva Durán las líneas de trabajo de AI y, en concreto, las del Grupo local de Vallecas.

La Sección Española de Amnistía Internacional remitió el pasado mes de noviembre una carta al embajador de la República de Filipinas en España para expresarle su preocupación por el caso de James Balao, activista indígena filipino que lleva desaparecido desde octubre de 2008 cuando fue secuestrado por hombres armados que afirmaron ser agentes de policía.

El Grupo local de Vallecas de Amnistía Internacional ha adoptado este caso y ha venido desarrollando diversas acciones para denunciar el secuestro y la desaparición de James Balao y, especialmente, para exigir al Gobierno de la República de Filipinas que esclarezca lo sucedido. No nos detendremos hasta conseguir la verdad y la justicia en este caso. 

El pasado sábado 15 de octubre el Grupo local de Vallecas realizó en el apeadero de Entrevías de Renfe una exitosa recogida de firmas por el caso del japonés Iwao Hakamada, que lleva 43 años en el corredor de la muerte. Decenas de vecinos y vecinas de Entrevías firmaron una petición al gobierno japonés para que no ejecute a Iwao Hakamada y revise su caso y mostraron su solidaridad fotografiándose con un cartel que expresa su rechazo por la pena de muerte.

Este ciudadano nipón fue condenado a muerte en 1968 tras ser declarado culpable en un juicio injusto del asesinato del jefe de la fábrica donde trabajaba, su mujer y sus hijos. Iwao confesó su culpabilidad tras ser interrogado durante 20 días, sin contar con la presencia de un abogado. Más tarde se retractó y declaró que fue golpeado y amenazado por la policía para que firmara la confesión. Al parecer, algunas pruebas presentadas en el juicio adolecían de deficiencias (por ejemplo, el cuchillo que se dijo que se utilizó en el asesinato era demasiado pequeño para causar heridas mortales).

Desde entonces, y como consecuencia de los 43 años que lleva recluido, algunos en régimen de aislamiento, Iwao Hakamada padece una enfermedad mental. Le está prohibido hablar con otros presos o ver la televisión, entre otros beneficios personales. El riesgo de ejecución es constante a menos que reciba el indulto del ministro de Justicia o se le conceda la celebración de un nuevo juicio.

Japón es uno de los dos países altamente industrializados que mantienen y aplican la pena de muerte (el otro es Estados Unidos). Los presos son informados de la ejecución el mismo día y sus familiares después de la misma. El método utilizado es la horca. Actualmente hay en Japón más de 100 personas condenadas a muerte. Todo el sistema está rodeado de un gran hermetismo.

El caso de Iwao Hakamada es el mejor reflejo de cómo la pena de muerte puede ser la peor de las torturas. Diversos órganos y mecanismos de la ONU han determinado que, en ciertas circunstancias, la angustia de estar condenado a muerte, las condiciones de reclusión y el secreto que rodea al uso de la pena de muerte constituyen trato cruel, inhumano y degradante, algo que el derecho internacional también prohíbe.

Con una notable asistencia de público, más de 100 personas, se celebró ayer día 20 de febrero la charla “Justicia para las víctimas de Gaza y el sur de Israel”, organizada por el Grupo local de Vallecas de Amnistía Internacional (AI). Esta tuvo lugar en la Parroquia San Carlos Borromeo, del vallecano barrio de Entrevías, y contó con la participación especial de Jeremy Milgrom, rabino cofundador de la organización israelí pro derechos humanos Rabbis for Human Rights.

La charla comenzó con la intervención de Ángeles Sánchez, secretaria del Grupo local de Vallecas de AI, que relató los intentos de la comunidad internacional por investigar y juzgar los crímenes de guerra y, posiblemente, de lesa humanidad cometidos en 2008 en Gaza y el sur de Israel y la posición crítica de AI en relación con ellos. A continuación, Jeremy Milgrom expuso su punto de vista del conflicto, como integrante de la sociedad israelí y como persona comprometida con la defensa de los derechos humanos de los israelíes y de los palestinos, y las dificultades y posibilidades de solución que existen para el mimso. Su relato, de especial valor por tratarse de un rabino israelí que ha vivido el conflicto in situ, desgranó las dificultades que afrontan en el seno de la sociedad israelí las personas y las organizaciones como a la que él pertenece que abogan por una solución justa y pacífica del conflicto. De un modo lúcido y convincente, trasladó al público la necesidad de luchar tanto desde dentro de la sociedad israelí como fuera de ella para lograr una solución basada en el respeto al derecho de los israelíes y palestinos a la paz y a disfrutar de una existencia justa social y económicamente en sus territorios. También aprovechó la ocasión para agradecer los esfuerzos de organizaciones como AI en la defensa de los derechos humanos de todas las personas, independientemente de su nacionalidad, raza, sexo, religión u orientación política.

Desde el Grupo local de Vallecas de AI queremos, a su vez, agradecer especialmente a Jeremy Milgrom, por su interesante intervención y valiente compromiso, a Javier Salado, por los impecables servicios de traducción ofrecidos durante la charla, y a la Parroquia de San Carlos de Borromeo, por su generosa hospitalidad.

El pasado 10 de diciembre el Grupo local de Vallecas de Amnistía Internacional realizó con los alumnos del IES Madrid Sur (Vallecas, Madrid) el maratón de cartas "Cinco pasos por los derechos humanos" coincidiendo con la celebración del Día Internacional de los Derechos Humanos.

Este maratón de acción fue organizado por Amnistía Internacional en 50 países. Su objetivo fue apoyar cinco casos de personas que han sufrido abusos en China, Gambia, Guatemala, Rumanía y Túnez.

La actividad sirvió para que los alumnos del IES Madrid Sur se sensibilizaran ante la situación de abusos de derechos humanos que lamentablemente sufren muchas personas en el mundo y tomaran conciencia de la importancia de actuar para ponerle fin. Los alumnos tuvieron la oportunidad de poner en práctica su preocupación por las violaciones de los derechos humanos completando y enviando decenas de cartas a los gobiernos de los países de las personas a los que correspondían los cinco casos del maratón.

En el marco del maratón, miembros del Equipo de Educación de AIM ofrecieron a los alumnos de 2.º de ESO del IES una interesante charla-coloquio que les permitió conocer con más detalle los cinco casos del maratón y el trabajo de AI.

El Grupo local de Vallecas de Amnistía Internacional instaló el pasado 27 de noviembre una mesa de recogida de firmas contra la pena de muerte en el conocido como Bulevar de Vallecas. Esta actividad se realizó en el marco de la campaña que todas las secciones nacionales de Amnistía Internacional desplegaron en el mes de octubre y de noviembre para exigir la erradicación de la pena de muerte por tratarse de la forma más extrema, cruel y degradante de castigo que se puede aplicar a un ser humano.

Este año la campaña de Amnistía Internacional contra la pena de muerte ha puesto el foco en la situación de Estados Unidos y, especialmente, de la de Texas. Este estado estadounidense ha ejecutado a más de 460 personas desde que la pena de muerte se reimplantó en Estados Unidos. Es casi un 39 % de las ejecuciones llevadas a cabo en todo el país desde 1977. La pena de muerte en Texas se caracteriza por la arbitrariedad, la discriminación, los frecuentes errores y la inevitable crueldad de esta obsoleta práctica. No obstante, las ejecuciones continúan. El actual Gobernador de Texas, Rick Perry, tiene el dudoso honor de haber firmado más de 200 ordenes de ejecución desde que tomó posesión del cargo, en 2001. Entre los ejecutados se encuentran menores, personas con enfermedades mentales, personas que no gozaron de una efectiva defensa y otras cuya culpabilidad estaba en duda.

La actividad desarrollada en el Bulevar de Vallecas permitió recoger un gran número de firmas y comprobar que los vecinos y vecinas de Vallecas estamos sensibilizados ante esta forma de castigo que debería haber desaparecido hace ya mucho tiempo.

Muchas gracias a todos aquellos que firmaron por vuestro aliento y por haber aportado vuestro granito de arena para conseguir entre todos que más pronto que tarde que la pena de muerte en todos los países del mundo desaparezca definitivamente.

El pasado 1 de septiembre se realizó la inauguración de la exposición fotográfica "¡Son mis derechos!" que el Grupo local de Vallecas de Amnistía Internacional (AI) ha organizado en la tienda FNAC La Gavia. Esta exposición recoge las imágenes del libro homónimo editado por Amnistía Internacional de Madrid (AIM).

Las imágenes reflejan el empeño de Amnistía Internacional, y de tantas personas que comparten su trabajo, por hacer que los principios recogidos en la Declaración sean una realidad de la que disfruten todas las personas del mundo, independientemente de su raza, nacionalidad, sexo, orientación política, religiosa o sexual.

La exposición podrá visitarse del día 6 de septiembre al 15 de octubre en la FNAC La Gavia (Centro Comercial La Gavia. Avda de Las Suertes, s/n. Ensanche de Vallecas. Madrid) de lunes a domingo, de 10 a 21 horas.

¡Te esperamos!

El pasado 12 de junio el Grupo Local de Vallecas instaló una mesa informativa para dar a conocer el caso de la desaparición forzada del activista filipino James Balao.

En el monumento al héroe filipino José Rizal y coincidiendo con el día de la independencia de Filipinas, la actividad sirvió para informar a la ciudadanía madrileña del caso de James Balao, en particular, y, en general, de la preocupante situación de los DDHH en Filipinas, con más de 200 desapariciones forzadas de activistas durante la presidencia de Gloria Macapagal-Arroyo. También se han recogido firmas para solicitarle al recientemente elegido presidente de Filipinas, Benigno "Noynoy" Aquino III, que dé las órdenes precisas para que la Policía Nacional de Filipinas y las Fuerzas Armadas de Filipinas revelen públicamente el paradero de James Balao y las autoridades lo acusen de algún delito o lo pongan en libertad inmediatamente y también para que ordene sin demora una investigación imparcial, dé a conocer sus resultados y ponga a los responsables de este secuestro a disposición judicial.

¡Queremos que devuelvan a James Balao sano y salvo!

El Grupo Local de Amnistía Internacional de Vallecas está realizando el seguimiento del caso de James Balao.

James Balao es un activista filipino en favor de los derechos de los indígenas que el pasado 17 de septiembre de 2008 fue secuestrado por hombres armados en la norteña ciudad de Banguio.

Un tribunal ha ordenado a las autoridades revelar dónde se encuentra y no causarle ningún daño personal, aunque no ha autorizado a su familia a buscarlo en los centros de detención.

James Balao se dirigía a visitar a su familia cuando fue secuestrado. Su familia vive en la ciudad de La Trinidad, provincia de Benguet, a 30 minutos en coche desde su casa en la ciudad de Baguio. James envió un mensaje SMS a su familia antes de salir de su casa para hacerle saber que estaba en camino. Testigos vieron cómo era introducido a empujones en una furgoneta blanca por hombres armados en uniforme, quienes dijeron que lo estaban arrestando por un caso de tráfico de drogas.

James Balao ayudó a fundar la organización indígena Cordillera Peoples Alliance (CPA) en 1984. Desde entonces ha trabajado como investigador de los derechos de los pueblos indígenas, en particular de los derechos sobre la tierra. Ayudó a incluir disposiciones sobre derechos de los pueblos indígenas en la Constitución de Filipinas de 1986.

Antes de que fuera secuestrado, había enviado un correo electrónico a su familia detallando la vigilancia a la que estaba siendo sometido desde junio de 2008. Describió que era seguido por una camioneta azul y blanca. Las personas que han sido objeto de una vigilancia de este tipo en los últimos años más tarde han sido ejecutadas extrajudicialmente.

Según una fuente confiable, el nombre de James Balao estaba en una lista secreta del ejército filipino de personas que se creen que son dirigentes del proscrito Partido Comunista de Filipinas (CPP). Temen que podría haber sido detenido como parte de una operación de seguridad del gobierno llamada Oplan Bantay Laya (Operación Vigilancia de la Libertad), que clasifica a algunas organizaciones no gubernamentales como organizaciones al servicio del CPP y su ala militar, el Nuevo Ejército Popular (NPA).

Su familia y la CPA han buscado a James Balao en varios cuarteles militares de la región. Los militares han negado cualquier implicación en su desaparición.

Pedimos a todas las personas que escriban cartas o mensajes de correo electrónico para expresar a las autoridades filipinas su preocupación por este caso y para exigir la inmediata liberación de James Balao.

Las cartas y mensajes deben dirigirse a las siguientes autoridades:

Jefe de Policía

Chief Director General Jesus Verzosa

Philippine National Police

Room 301 DND Building, Camp Emilio Aguinaldo,

E. de los Santos Avenue, Quezon City, Filipinas

Correo e: pio@pnp.gov.ph

Tratamiento: Dear Director General / Señor Director General

Jefe del Estado Mayor del Ejército

Gen. Alexander B. Yano

Chief of Staff, Armed Forces of the Philippines

Camp General Emilio Aguinaldo

Quezon City, Filipinas

Correo e: A través de página web: www.afp.mil.ph/ghq/csafp/index.htm (hagan clic en el enlace al libro de visitas, a la izquierda)

Tratamiento: Dear General Yano / General

Proporcionamos en estos vínculos dos modelos de cartas en inglés que pueden utilizarse y su correspondiente traducción:

Carta para el Director General de la Policía Jesus Verzosa: www.es.amnesty.org/uploads/media/carta_policia.pdf

Carta para el Jefe del Estado Mayor del Ejéricto Gen. Alexander B. Yano: www.es.amnesty.org/uploads/media/carta_ejercito_01.pdf

Traducción de la carta: www.es.amnesty.org/uploads/media/carta_castellano.pdf

Nota importante: Si les rebotan los llamamientos enviados por correo electrónico, envíenlos a jamesbalao.appeal@gmail.com, indicando el nombre del destinatario (por ejemplo, H.E. Gloria Macapagal-Arroyo) en la línea del asunto. Sus mensajes llegarán a AI Filipinas, que los imprimirá y los enviará por correo a los destinatarios.

Se solicita que envíen copias de las cartas y mensajes a:

Hon. Leila De Lima

Chairperson, Commission on Human Rights

SAAC Bldg., UP Complex

Commonwealth Avenue

Diliman, Quezon City, Filipinas

Correo e: drpvq@chr.gov.ph, atty_delima@yahoo.com.ph

Su Excelencia Sra. Ana Ines de Sequera-Ugarte

Embajadora de la República de Filipinas en España

Calle Guadalquivir 6

28002 Madrid

Correo e: madridpe@yahoo.com / madridpe@terra.es