Niños y niñas Liberia: Niños soldado - Amnistía Internacional España

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Refugiados en su tienda. Siete personas comparten una tienda de 3 x 5 metros. Erengueti

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Información general / Niños y niñas soldado

La vida de los niños liberianos se ha visto arruinada por 14 años de conflicto prácticamente ininterrumpido, en el curso del cual se les ha dado muerte, han quedado huérfanos, han sufrido mutilaciones, han sido secuestrados, se han visto privados de educación y de cuidados médicos y han sido reclutados y utilizados como niños soldados. Todas las partes en conflicto -el ex gobierno de Liberia y los dos grupos armados de oposición- han utilizado niños soldados. 

Niños y niñas, en algunos casos de tan sólo siete años, han sido obligados a luchar, a portar munición, a preparar comida o a llevar a cabo otros cometidos. Las niñas han sido violadas y obligadas a prestar servicios sexuales. A muchos les dieron drogas y alcohol y con un adiestramiento mínimo o inexistente los enviaban directamente a la línea de frente donde morían o resultaban heridos. Los que se resistían al reclutamiento o se negaban a cumplir las órdenes de los jefes eran golpeados o asesinados.

Se calcula que hay unos 21.000 niños soldados en Liberia.

El reclutamiento y uso de niños soldados vulnera los derechos de los niños y es un crimen de guerra. Sin embargo, hasta la fecha la comunidad internacional y el Gobierno Nacional de Transición de Liberia han mostrado poca voluntad a la hora de poner en manos de la justicia a los responsables. La impunidad se ha visto reforzada por una propuesta incluida en el acuerdo de paz de Liberia suscrito en agosto de 2003 por la cual el Gobierno Nacional de Transición consideraría la concesión de una amnistía general a todas las personas que hubieran participado en actividades militares durante el conflicto. 

El derecho internacional prohíbe la concesión de amnistías para crímenes como el genocidio, los delitos de lesa humanidad y otras violaciones graves de las normas internacionales. Una amnistía de este tipo supondría negar justicia a los niños soldados y a los miles de hombres, mujeres y niños que han padecido atroces abusos contra los derechos humanos durante el conflicto. 

La justicia, la reconciliación y una paz duradera no se alcanzarán hasta que los responsables de estos delitos no rindan cuentas.
 
Necesidades de los niños y niñas soldado liberianos
 
El acuerdo de paz suscrito en agosto de 2003 y la decisión del Consejo de Seguridad de la ONU que, en septiembre del mismo año, dispuso el despliegue de un importante contingente de mantenimiento de la paz en Liberia prepararon el terreno para que por fin se pusiera término al conflicto. No obstante, persisten muchos problemas y uno de los más acuciantes es el de satisfacer las necesidades de los ex niños soldados, las cuales, no se reducen al desarme y la desmovilización: la rehabilitación y la reintegración en la sociedad son procesos complejos y a largo plazo y exigen un esfuerzo sostenido de apoyo y dotación de fondos. La educación es esencial y constituye invariablemente la ambición prioritaria de los propios niños, como muchos de ellos han informado a representantes de Amnistía Internacional.

Organismos de la ONU y otras organizaciones han emprendido programas específicos para los ex niños soldados en los que se les proporcionan servicios de salud, educación, formación práctica, localización de sus familiares y reunión con ellos, y se presta especial atención a las necesidades específicas de las niñas, muchas de las cuales padecen las consecuencias psicológicas, físicas y sociales de abusos sexuales y otros abusos físicos, "matrimonios" forzados, embarazos y partos.

La necesidad urgente de responder a las necesidades de los ex niños soldados de Liberia fue subrayada por los participantes -entre ellos el secretario general de la ONU- de la Conferencia Internacional sobre la Reconstrucción de Liberia celebrada en febrero de 2004 en Nueva York. 

Los compromisos contraídos por los gobiernos donantes en febrero deben ponerse en práctica de manera rápida e integral, entre otras cosas mediante la dotación de suficientes recursos para el proceso de desarme, desmovilización, rehabilitación y reintegración de los ex niños soldados tanto de inmediato como a medio y largo plazo, insta Amnistía Internacional.

En su resolución 1539 (2004) sobre la protección de los niños en los conflictos armados, el Consejo de Seguridad de la ONU condenó enérgicamente el reclutamiento de niños soldados y la violación y otras formas de violencia sexual contra ellos, y recordó la responsabilidad de los Estados de poner fin a la impunidad y enjuiciar a los responsables de genocidio, crímenes de lesa humanidad, crímenes de guerra y otros crímenes perpetrados contra niños.


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