| La lucha contra la tortura: Programa de acción Poner fin al comercio de la tortura Los gobiernos y las empresas que proporcionan formación y armas a torturadores de todo el mundo provocan un inenarrable sufrimiento. En el mundo entero, fabricantes y comerciantes se han beneficiado de un comercio de tortura que, en demasiados casos, ha contado con la complicidad de los gobiernos. La mayor parte de las exportaciones militares y de seguridad del mundo proceden de un pequeño grupo de países entre los que se encuentran Alemania, Bulgaria, China, Estados Unidos, la Federación Rusa, Francia, Israel, Reino Unido, Rumania, Sudáfrica y Ucrania. Esta lista incluye a los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU. Algunos de los instrumentos de tortura con los que se comercia parecen casi medievales: cadenas, grilletes, empulgueras, esposas y látigos. Sin embargo, en los últimos años se ha producido una notable expansión de la tecnología de electrochoque. La tecnología de electrochoque se desarrolló inicialmente en Estados Unidos en los años setenta, y este país sigue estando a la cabeza de este comercio. La investigación llevada a cabo por Amnistía Internacional ha revelado la existencia de 78 empresas estadounidenses que han fabricado, comercializado, comprado o vendido dispositivos de electrochoque. Uno de los inventos más siniestros es el cinturón paralizante. Se trata de un dispositivo en forma de cinturón que se le pone a la víctima, a veces durante horas, y que puede aplicar una descarga de 50.000 voltios, de ocho segundos de duración, con tan sólo pulsar un botón a una distancia de hasta 90 metros. La descarga causa la incapacitación en los primeros segundos, y un agudo dolor que se intensifica durante los ocho segundos. Wendell Harrison, que recibió descargas con uno de estos cinturones durante su juicio en Estados Unidos en 1996, describió un «dolor atroz, como si me hubieran insertado una aguja muy larga por la espina dorsal hasta la base del cráneo». Dos años después aún sufría pesadillas e insomnio a causa de aquello. Los efectos inmediatos de la tortura con descargas eléctricas varían, pero incluyen un dolor intenso, pérdida del control muscular, náuseas, convulsiones, desmayos y emisión involuntaria de orina y heces. También se han documentado rigidez muscular y daños a largo plazo en los dientes y el cabello, así como daños mentales devastadores que en ocasiones dan lugar a depresiones graves e impotencia. El historial de derechos humanos de algunos países que han recibido este tipo de instrumentos sólo sirve para acrecentar la preocupación de Amnistía Internacional. En abril de 1998 se publicaron en la revista Time los resultados de una investigación de documentos del Departamento de Comercio de Estados Unidos que concluía que se había aprobado «una docena de envíos de pistolas paralizantes y porras de electrochoque» que habían salido «durante la última década hacia Arabia Saudí», un país en el cual se han registrado casos de tortura mediante descargas eléctricas. Es posible que la tecnología de electrochoque se iniciara en Estados Unidos, pero actualmente se ha convertido en un negocio mundial. La investigación llevada a cabo por Amnistía Internacional muestra que, durante la última década, más de 120 empresas con sede en 22 países han fabricado, vendido, anunciado o adquirido armas de electrochoque. El comercio mundial de material militar y de seguridad requiere unos estrictos controles nacionales e internacionales. Estos controles deben ser claros, detallados y exhaustivos para garantizar que los Estados no pueden exportar material, formación o personal a clientes que puedan utilizarlos para cometer violaciones de derechos humanos. 
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