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Índice AI: MDE 23/06/00
Arabia Saudí

Muhammad al Hayek

Muerte bajo custodia

Muhammad al Hayek, ciudadano saudí de 29 años de edad, fue detenido en 1996 y permaneció recluido más de dos años sin que le imputaran cargos ni lo sometieran a juicio. Murió en junio de 1998 en las dependencias del servicio de Investigaciones Generales (al Mabahith al 'Amma), en Dammam, en circunstancias que parecen indicar que la tortura pudo contribuir a su muerte. Los agentes del servicio de Investigaciones Generales no informaron a la familia hasta el 20 de julio, un mes después de la muerte. No concedieron a la familia permiso para recoger el cadáver, que -según les informaron- ya había recibido sepultura en un lugar que no revelaron.

Amnistía Internacional no tiene constancia de que se haya realizado una investigación sobre la causa de la muerte de Muhammad al Hayek. Su familia no ha recibido nunca una explicación.

El motivo de la detención no está claro pero se cree que guarda relación con las prácticas religiosas de Muhammad al Hayek. Los miembros de la comunidad musulmana chií -que se calcula constituyen entre el siete y el diez por ciento de la población total de Arabia Saudí- sufren discriminación sistemática en el terreno político, social, cultural y religioso. Los musulmanes chiíes no pueden practicar libremente su religión por miedo a ser procesados.

La brutalidad, la tortura y los malos tratos policiales continúan imperando en numerosas comisarías de policía, cárceles y centros de detención de todo el país, a pesar de que Arabia Saudí se adhirió a la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura en septiembre de 1997.